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第0152章暗巷鬼菇(第1/2页)
接下来的两天，“百味轩”表面一切如常。
巴刀鱼照例早起采购、备料、开门迎客。酸菜汤在后厨帮忙的时间明显增多，切配、掌勺、招呼客人，风风火火，只是眼神时不时瞟向门外，透着股警惕。娃娃鱼则像彻底消失了一般，没再露面，只有深夜巴刀鱼手机偶尔会收到一条没头没尾的信息：“西北角，未动。”或者“接触一人，卖菜老张，短暂，情绪无异常。”
那早市角落的干瘦老头，如同扎根在那里的一截枯木，每天准时出现，守着那几个装着“脏”山货的篮子，不多言语，也不主动吆喝，偶尔有贪便宜或不懂行的上前问价，他便用那嘶哑的嗓音报个价，交易完成便继续垂头打盹。生意显然不好，但他似乎毫不在意。
表面越是平静，巴刀鱼心头那根弦就绷得越紧。他几乎可以肯定，这老头是在等人，或者说，在等“鱼”上钩。而他们这三个初出茅庐的玄厨，很可能就是对方眼中的“小鱼”。
黄片姜留下的那本笔记，已经被巴刀鱼翻得起了毛边。里面关于“秽气侵染”、“异物辨析”、“基础净化”的章节，他反复研读，结合自己那微弱的玄力感知，试图找到应对之策。笔记中提到，被负面能量污染的食材，通常会表现出色泽晦暗（非正常）、气味异常（或腥臭或甜腻）、触感黏腻或阴冷等特征，用纯净的玄力（尤其是偏向“阳”、“净”属性的）探查，会感到排斥或侵蚀感。净化方法则多种多样，视污染源和程度而定，最简单的可用烈阳曝晒、特定草药熏蒸、或以“净火”小心煅烧。
“净火……”巴刀鱼看向在后厨颠勺、锅沿窜起尺高火焰的酸菜汤。她的玄火炽烈光明，应该符合“净火”的描述。但笔记也警告，若污染源过于阴邪或深厚，贸然用强火净化，可能导致能量冲突爆炸，或者将污染驱散到更广范围，反而坏事。
“得先确定那蘑菇里的‘脏东西’到底是什么，有多‘厚’。”巴刀鱼思忖着。他需要一个更安全的探查方法，最好能神不知鬼不觉地弄到一点样本。
这天下午，生意稍闲。巴刀鱼对酸菜汤使了个眼色，两人借口补充调料，再次来到了早市。娃娃鱼的信息显示老头还在原位。
他们没有靠近，而是混在人群中，远远观察。巴刀鱼将玄力感知凝聚成极细的一束，小心翼翼地向那个摊位延伸过去。这一次，他避开了那些山货，主要感知老头本身和摊位周围的环境。
老头的“气”依旧晦涩深沉，如同一口不见底的古井。但巴刀鱼敏锐地察觉到，在老头身周三尺范围内，空气似乎比其他地方更加“凝滞”，光线也隐约黯淡一分，仿佛有一个无形的、吸收生气和光明的场域存在。而那些篮子里散发出的灰黑秽气，正丝丝缕缕地与这个场域连接、循环。
“他在用自身气息温养、或者说，控制那些秽气？”巴刀鱼心中骇然。这绝不是普通野路子玄厨能做到的，甚至不像是正统玄厨的手段！玄厨之道，讲究以食材沟通天地，调和阴阳，激发正面能量。这种主动吸纳、操控负面秽气的做法，更像是一种邪术！
“怎么样？”酸菜汤压低声音问。
“很邪门。”巴刀鱼收回感知，额头渗出细汗，刚才那片刻的探查，让他精神消耗不小，“那老头不简单，那些蘑菇里的秽气和他自身气息相连。硬来恐怕有风险。”
“那怎么办？总不能看着他继续卖这些害人的东西吧？”酸菜汤急道。
巴刀鱼目光扫过摊位，忽然发现老头脚边放着一个破旧的麻袋，袋口扎着，鼓鼓囊囊，似乎装着别的东西。老头偶尔会伸手进去摸索一下，动作很隐蔽。
“看见那个麻袋了吗？”巴刀鱼低声道，“我怀疑里面可能有‘料’更新鲜，或者更‘脏’的东西。我们得想办法，在不引起他注意的情况下，弄一点出来。”
“怎么弄？他盯得那么紧。”酸菜汤皱眉。
巴刀鱼环顾四周，目光落在不远处一个卖调味料的摊位上，心中有了计较。
“你在这儿别动，我去试试。”
他走到调味料摊位，买了包最辣的辣椒面，又借故和摊主闲聊了几句，趁老头不注意的间隙，手指悄悄一弹，一粒被他注入了一丝极其微弱玄力、当做“标记”的花椒籽，以巧妙的角度，精准地滚到了老头脚边麻袋的阴影里，紧贴着袋身。
做完这一切，巴刀鱼不动声色地拿着辣椒面回到酸菜汤身边。
“标记做好了。等晚上收摊，他总会离开。我们跟上去，找机会。”巴刀鱼低声道。
两人又在市场里转了转，买了些无关紧要的东西，然后返回“百味轩”。
入夜，华灯初上。早市早已散去，留下一地狼藉和空旷的街道。巴刀鱼和酸菜汤换上深色衣服，悄悄从后门溜出。娃娃鱼不知何时已等在不远处的阴影里，冲他们点了点头。
“他刚收摊，往西边去了，动作不快。”娃娃鱼低语，她的眼睛在黑暗中微微发亮，那是她能力全开时的特征，“情绪……依旧死水一潭，但带着点……期待？好像在等什么。”
“跟上去，小心点。”巴刀鱼沉声道。胸口玄厨印微微发热，提醒他前方有异。
三人借着夜色和街边杂物的掩护，远远吊在那背着麻袋、佝偻前行的干瘦老头身后。老头走得不快，专挑小巷僻径，七拐八绕，渐渐远离了主城区，朝着城市边缘一片待拆迁的老旧棚户区走去。
这里的路灯大多坏了，仅有的几盏也光线昏暗，投下扭曲晃动的影子。空气中弥漫着垃圾腐烂和铁锈的味道。废弃的房屋如同沉默的巨兽，黑洞洞的窗口仿佛随时会吐出什么不祥之物。
老头在一栋几乎半塌的二层小楼前停下。楼门歪斜，玻璃尽碎。他左右看了看——巴刀鱼三人早已躲进一堆建筑废料后面——然后推开那扇吱呀作响的破门，走了进去。
“就是这里了。”娃娃鱼的声音有些发颤，“里面的‘气味’……很浓，很杂，有很多……痛苦、怨恨、恐惧……还有很多……‘饥饿’。”
巴刀鱼和酸菜汤对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这地方，绝对是个魔窟。
“我留在外面望风，顺便感应里面的情绪变化。”娃娃鱼主动道，“你们两个进去，小心。如果有危险，立刻退出来，别硬拼。”
巴刀鱼点点头，和酸菜汤猫着腰，悄无声息地靠近那栋小楼。楼内没有灯光，但借着窗外透进的微弱月光和巴刀鱼的玄力感知，他们勉强能看清里面的轮廓。
一楼空荡荡，只有些破烂家具和厚厚的灰尘。老头不在这一层。
两人顺着摇摇欲坠的木质楼梯，小心翼翼地上到二楼。刚踏上二楼地板，一股浓烈的、难以形容的腐败甜腥味混合着泥土和某种药物气息扑面而来，呛得人几乎作呕。
二楼同样空旷，但中央地面上，用某种暗红色的、像是干涸血液的东西，画着一个复杂的、令人望之心悸的诡异图案。图案周围，散落着一些空的玻璃罐、陶碗，以及……几具小型动物的干瘪尸体，像是被吸干了所有血肉。
而那个干瘦老头，正跪在图案中央，面前摊开着那个破麻袋。麻袋里倒出来的，不是什么更新鲜的山货，而是一团团颜色深紫近黑、表面布满诡异白色的网状纹路、形态扭曲如同缩小版人脑的蘑菇！这些蘑菇在昏暗的光线下，仿佛在微微蠕动，散发着浓郁的不祥秽气。
老头正对着这些“鬼菇”，双手结着一个古怪的手印，口中念念有词，声音低沉而含混，带着一种非人的韵律。随着他的念诵，那些鬼菇表面的白色的网状纹路竟发出极其微弱的磷光，一丝丝灰黑色的气息从蘑菇中升腾而起，在半空中盘旋凝聚，然后又被老头缓缓吸入鼻中！每吸入一丝，老头的身体就轻微颤抖一下，脸上的皱纹似乎更深了，但那双浑浊的眼睛里，却闪过一抹病态的满足和精光。
他在用这些邪异的蘑菇修炼！或者说，喂养自己身上那污秽的力量！
“食魇教……”巴刀鱼脑海中猛然跳出黄片姜笔记里提到过的一个名字。那是一个信奉以负面情绪和生命能量为食、追求所谓“极致美味”与“永恒饥饿”的邪恶魔道组织，手段诡异残忍，为玄厨正道所不容。眼前这一幕，与笔记中对“食魇教”低阶教徒“饲秽”仪式的描述，何其相似！
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酸菜汤显然也认出了这是什么，她脸色煞白，拳头攥得死死的，指尖因为用力而发白，掌心的玄火不受控制地窜起一丝火星。
就是这一丝微弱的火光和能量波动，惊动了正在“进食”的老头！
老头猛地转过头，浑浊的眼睛在黑暗中准确地锁定了他们的藏身之处！那眼神里没有了白天的麻木，取而代之的是一种贪婪、暴戾和戏谑混合的疯狂。
“呵呵……终于来了。”老头嘶哑地笑起来，声音像是破风箱，“两只鲜嫩的小老鼠……正好，给我的‘宝贝们’加点餐。”
他缓缓站起身，那些鬼菇仿佛受到感应，表面的磷光明亮了一些，灰黑秽气更加活跃地翻涌起来。
“跑！”巴刀鱼当机立断，一把拉住还在发愣的酸菜汤，转身就往楼梯口冲！
“想跑？晚了！”老头怪笑一声，也不见他怎么动作，地上那个血色的图案陡然亮起暗红色的光芒！一股强大的吸力和黏滞感瞬间笼罩了整个二楼，巴刀鱼和酸菜汤感觉像是陷入了泥沼，每一步都变得沉重无比！
与此同时，那些鬼菇如同活了过来，猛地从地上弹射而起，带着破空声和浓郁的秽气，朝着两人劈头盖脸地扑来！
“小心！”酸菜汤尖叫一声，再也顾不得隐藏，双掌向前一推，炽烈的橘红色火焰汹涌而出，如同一面火墙，拦在了两人身前！
“嗤嗤嗤——！”
鬼菇撞上火墙，发出令人牙酸的腐蚀声响，灰黑秽气与净火激烈对抗，冒出大量腥臭的黑烟。大部分鬼菇被火焰烧焦、击退，但仍有几只特别顽强的，穿过火焰缝隙，直扑两人面门！
巴刀鱼眼神一厉，体内那点微薄的厨道玄力以前所未有的速度运转起来，尽数灌注于右手。他没有武器，只能并指如刀，以掌代刀，带着一股微弱的、却异常凝练的锋锐之意，对着袭来的鬼菇狠狠劈下！
“破！”
“噗！”
几声闷响，那几只鬼菇被他以玄力灌注的手掌劈中，竟如同撞上铁石，瞬间炸裂成几团粘稠的、散发着恶臭的黑色汁液！汁液溅在地上，发出“滋滋”的声响，腐蚀出几个小坑。
但巴刀鱼也不好受，手掌传来一阵剧痛和麻痹感，仿佛被冰冷的毒蛇咬中，一股阴寒污秽的气息顺着接触点往他体内钻！他闷哼一声，连忙催动玄力抵抗。
“咦？”老头见巴刀鱼竟然能徒手击溃他的鬼菇，眼中闪过一丝惊讶，随即贪婪之色更浓，“好精纯的玄力根基……虽然弱了点，但味道一定不错！抓住他们！”
他双手一挥，更多的鬼菇从麻袋里涌出，同时，地上血色的案光芒大盛，无数暗红色的、如同触手般的能量丝线从图案中伸出，朝着巴刀鱼和酸菜汤缠绕过来！
“酸菜汤，用火烧那些红线！”巴刀鱼强忍手臂不适，大声提醒。
酸菜汤咬牙，将玄火催发到极致，火焰不再是面状，而是化作数条灵动的火蛇，精准地扑向那些暗红触手。火蛇与触手纠缠，发出“滋滋”的灼烧声，暗红触手明显被克制，退缩了一截，但依旧源源不断地生出。
“这样下去不行！他的阵法在抽取地气，我们耗不过他！”巴刀鱼一边躲避鬼菇袭击，一边焦急地观察着那个血色的图案。图案的核心，似乎就在老头脚下。
必须破掉那个阵眼！
他目光扫过二楼，忽然看到墙角堆着几个生锈的铁桶，里面似乎装着什么东西。来不及细想，他猛地冲过去，一脚踹翻一个铁桶！
“哗啦——”铁桶里装着的，竟然是半桶凝固的、发黑的猪油！
猪油？巴刀鱼脑中灵光一闪！猪油性滑腻，属阴，但经过熬炼，亦可承载阳气，在厨道中有时用于调和极端属性……
“酸菜汤，把火引到猪油这里来！”巴刀鱼大吼。
酸菜汤虽然不明所以，但出于对巴刀鱼的信任，立刻分出一条最粗壮的火蛇，卷向那摊猪油！
老头见状，脸色一变：“想干什么？！”他加紧催动阵法，暗红触手更加疯狂地缠绕过来。
火蛇触及猪油，并未立刻点燃，而是在巴刀鱼有意识的玄力引导和猪油本身的特性下，瞬间将猪油加热、融化、并裹挟着熊熊火焰和炽热阳气，形成一股粘稠炽热的“火油流”！
“泼他阵法！”巴刀鱼端起旁边一个破盆，舀起滚烫的火油，用尽全身力气，朝着老头脚下的血色的图案泼去！
“找死！”老头惊怒，想要闪避，但阵法运行中，他与阵眼联系紧密，移动不便。
“嗤——！！！”
滚烫的、蕴含净火阳气的火油泼在血色的图案上，如同冷水浇进热油锅，爆发出惊天动地的巨响和刺目的光芒！整个图案剧烈扭曲、波动，暗红光芒疯狂闪烁！
阵法被破！
老头惨叫一声，身形踉跄，口中喷出一口黑血，气息瞬间萎靡下去。那些暗红触手和空中的鬼菇也失去了控制，纷纷溃散、坠落。
“就是现在！走！”巴刀鱼一把拉住脱力摇晃的酸菜汤，也不管地上的狼藉和受伤的老头，朝着楼梯口亡命奔去！
两人连滚爬爬地冲下楼梯，冲出小楼。早已焦急万分的娃娃鱼迎了上来，看到他们狼狈的样子，惊呼一声，连忙扶住酸菜汤。
“快走！离开这里！”巴刀鱼喘息着，回头看了一眼那栋漆黑的小楼。二楼窗口，似乎有一双怨毒的眼睛正死死盯着他们。
三人不敢停留，搀扶着，以最快的速度逃离了这片恐怖的棚户区。
直到跑回相对明亮的主街道，混入稀疏的人流，他们才敢停下来，靠在墙边大口喘息。酸菜汤脸色苍白，显然刚才过度催动玄力，加上惊吓，有些虚脱。巴刀鱼手臂上的麻痹感和阴寒气息虽然被暂时压制，但依旧隐隐作痛。娃娃鱼则捂着额头，脸色也很难看，显然近距离接触那种极端负面情绪和能量场，对她的精神冲击不小。
“那老头……是食魇教的人？”酸菜汤声音发颤。
“八九不离十。”巴刀鱼抹了把冷汗，心有余悸，“他在用邪法培育那些‘鬼菇’，吸取其中的负面能量修炼。早市上那些被污染的普通山货，可能只是副产品，或者是为了吸引注意、筛选目标的诱饵。”
“我们……我们惊动了他，他会不会报复？或者跑掉？”娃娃鱼担忧地问。
巴刀鱼沉默片刻，摇了摇头：“不知道。但今晚我们破了他的阵法，伤了他，他肯定会记恨。这个地方不能待了，我们得立刻通知玄厨协会！”
他拿出手机，找到黄片姜留下的那个紧急联络号码——一个从未拨通过的神秘号码——咬了咬牙，拨了过去。
电话响了很久，就在巴刀鱼以为不会有人接时，终于被接通了。那边没有任何声音，只有一片沉寂。
“黄师傅？是黄师傅吗？我是巴刀鱼！我们在城西老棚户区发现了食魇教的踪迹！一个老头在用邪异蘑菇修炼，我们和他交了手，破了他的阵法，但让他跑了！”巴刀鱼语速极快地将情况说了一遍。
电话那头依旧沉默了几秒，然后传来黄片姜那特有的、带着点金属摩擦感的声音，听不出情绪：“位置。描述一下那老头和蘑菇的特征。”
巴刀鱼连忙详细描述。
“……知道了。待在‘百味轩’，锁好门，在我到之前，哪里都不要去，什么人也不要见。”黄片姜说完，直接挂断了电话。
听着电话里的忙音，巴刀鱼稍微松了口气，但心头那块大石并未落下。他看了看身边惊魂未定的两个同伴，又看了看自己隐隐作痛、残留着阴寒气息的手臂。
今夜，他们侥幸逃过一劫，但也彻底捅了马蜂窝。
食魇教的阴影，如同那棚户区弥漫的恶臭，已经真实地笼罩了过来。而他们的玄厨之路，从这一刻起，将再无宁日。