第三章戊戌年的冬天

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    光绪二十四年，戊戌年。
    这一年发生了很多事。皇帝要变法，太后不同意，六君子菜市口砍了头，皇帝被关在了瀛台。京城风声鹤唳，人人自危。
    但醉月楼里，一切如常。姑娘们依然涂脂抹粉，客人们依然花天酒地，琵琶声依然从二楼传出来，飘飘荡荡地落在后院的柴房里。
    泥鳅十三岁了。
    他长得很快，已经到柳如烟肩膀高了。他的五官完全长开了，桃花眼、高鼻梁、薄嘴唇，皮肤白得像上好的宣纸，鬓角处有几缕头发颜色浅得发白，不是白发，是那种天生的、淡淡的银色，在阳光下会发光。刘婶说这叫“霜鬓”，是有福气的长相。
    但他的眼睛里没有福气。十三岁的泥鳅，眼睛里有一种东西，叫沧桑。
    柳如烟的病越来越重了。她已经下不了床，每天靠参汤吊着命。翠妈算了一笔账：柳如烟这半年喝的参汤，够买两个丫鬟了。她心疼钱，但又不好说什么——毕竟柳如烟是她的摇钱树，树倒了，她也亏。
    泥鳅每天除了照顾母亲，就是练琵琶。他已经学会了《梅花三弄》和《阳关三叠》，正在练《十面埋伏》中最难的一段——“呐喊”。这一段要弹得像千军万马在厮杀，弦要拨得快、准、狠，手指要像飞一样在弦上跳动。
    泥鳅的手指练出了血，血滴在弦上，和着琴声一起飞溅。
    柳如烟躺在床上听，听完了说：“你弹得比我好。”
    “娘骗人。”泥鳅说。
    “不骗你。”柳如烟说，“娘弹《十面埋伏》，弹的是项羽的绝望。你弹的，是刘邦的野心。”
    泥鳅不懂这句话，但他记了一辈子。
    那年十月，天气转凉，柳如烟咳血越来越频繁。泥鳅每天给她擦嘴，手帕上的血从一滴变成一片，从鲜红变成暗红。
    有一天，柳如烟突然精神好了很多，坐起来，让泥鳅给她梳头。泥鳅笨手笨脚地给她梳了个髻，插上那根她最爱的银簪子。柳如烟照了照镜子，笑着说：“娘还是好看的吧？”
    泥鳅说：“好看。娘最好看。”
    柳如烟从枕头底下摸出一只翡翠镯子，递给泥鳅：“这个给你。”
    泥鳅接过来，镯子通体翠绿，没有一点杂色，在光线下像一汪水。
    “这是……他给的？”泥鳅问。
    柳如烟点点头：“当年定情的东西。他说这只镯子值一千两银子，是他额娘留给他的。我原想着当掉换钱，但舍不得。现在我把它给你，你留着。”
    “娘，我不要。你自己留着。”
    “娘留着带不到棺材里去。”柳如烟笑了笑，“你拿着，将来给你媳妇。”
    泥鳅把镯子揣进怀里，冰凉冰凉的，贴着胸口。
    柳如烟突然握住他的手，握得很紧，紧到泥鳅的手指发白。
    “泥鳅，你听娘说。”她的声音很轻，像风中的柳絮，“你姓金。你爹是端郡王载琮，你是爱新觉罗的子孙。但你记住——这个姓，是你自己挣的，不是他给的。”
    “你以后，不管做什么，都要堂堂正正的。别让人瞧不起你，也别让人可怜你。”
    “你聪明，你好看，你比他们都强。但你记住，聪明人最容易犯的错，就是觉得自己比别人聪明。你要学会藏，藏到该露的时候再露。”
    “娘这辈子，最大的遗憾，就是没能看着你长大。但你长大了，娘知道。泥鳅，你是娘这辈子最骄傲的事。”
    泥鳅跪在床边，握着母亲的手，泪流满面。他哭得像个孩子——事实上，他本来就是个孩子。
    “娘，你别说了。你会好的。”
    柳如烟摇摇头，笑了：“泥鳅，娘要走了。你答应娘，好好活着。”
    “我答应你。”
    “不管遇到什么事，都好好活着。活着，才有指望。”
    “我答应你。”
    柳如烟摸了摸他的头，像他小时候那样，手指轻轻地划过他的额头、脸颊、下巴。
    “我的泥鳅，长成大人了。”
    腊月初九，寅时三刻。
    柳如烟在泥鳅的怀里停止了呼吸。
    她的手还攥着泥鳅的衣襟，脸上的表情很平静，嘴角微微上扬，像是在做一个好梦。
    泥鳅抱着她，一动不动，从天黑抱到天亮，从天亮抱到天黑。
    他没有哭。
    他把母亲放在床上，给她换上她最喜欢的那件月白色的衫子，给她梳好头发，插上银簪子。他把那只翡翠镯子套在她手腕上——最后还是决定留给她。
    然后他跪在灵前，磕了三个头。
    当他抬起头的时候，刘婶看到他的鬓角，那几缕原本淡淡的银丝，在这一夜之间，全白了。
    十三岁的少年，一头黑白掺杂的头发，跪在一盏油灯前，像一个迟暮的老人。
    翠妈破例给柳如烟办了一场像样的丧事。棺材是柏木的，纸钱是上好的黄纸，还请了和尚来念经。
    出殡那天，大雪纷飞。
    泥鳅穿着孝衣，走在棺材前面，一头半白的头发在雪中格外刺眼。醉月楼的姑娘们哭成一片，刘婶哭得最凶，鼻涕眼泪糊了一脸。
    棺材抬出醉月楼大门的时候，泥鳅突然停下脚步，回过头，看了一眼这个他生活了十三年的地方。
    两层小楼，红漆柱子已经褪色，灯笼上写着“醉月楼”三个字，字迹斑驳。门口的台阶磨得发亮，那是无数人踩出来的。楼上二层的窗户半开着，那是母亲柳如烟的房间。
    泥鳅转过身，跟着棺材，走进了漫天大雪中。
    他没有哭。
    从那天起，他再也没有哭过。
    至少，在任何人面前都没有。

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第三章 戊戌年的冬天

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