死路

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    死路(第1/2页)
    天还没亮，孙大有就否了陆衡的方案。
    “不行。”
    他站在驿棚门口，脸被冷风吹得发青，“粮车分开，谁来押？真少了一袋，账怎么算？再说黑石渡是什么地方？那是乡民过河的破渡口，军粮走那里，出了事谁负责？”
    陆衡没争。
    他只是把三张重新抄好的粮单递过去。
    第一张，是可以立刻卸车改由骡驮、人背的精粮。
    第二张，是可以晚到两三日的豆料、军服、木料和部分器具。
    第三张，是必须跟随大车绕行的重物。
    孙大有只看了一眼，便像被烫到似的把纸甩回来。
    “谁准你改军令了？”
    “我没改军令。”
    “军令写得清清楚楚，所有军资二十一日前送抵北原！”
    “桥已经断了。”
    “那就修桥！”
    “多久？”
    孙大有卡住。
    昨夜探骑已经报得很明白，青松桥不是坏几块木板，而是整段桥面被烧毁。秋水又涨，临时架桥至少要两日，还是没有敌军骚扰的前提下。
    两日之后，北原城已经在断粮边缘。
    陆衡道：“孙司吏，你可以命人修桥。但第一批粮不能等。”
    “你一个小吏，倒教起我做事了？”
    “我只是算时间。”
    孙大有盯着他看了片刻，忽然冷笑。
    “好。既然你这么能算，那你告诉我，黑石渡一次能过多少粮？狼背岭一天能走多少骡？路上丢了谁赔？朔戎若在渡口埋伏怎么办？三条路若有一条断了，你是不是再分六条？”
    这几个问题终于像问题了。
    陆衡点点头：“所以今天先去看路。”
    “你——”
    “我没看过黑石渡，也没走过狼背岭。现在坐在这里算得再漂亮都是假的。”
    郑魁从外面进来，正好听见这句。
    他把一把带血的短刀扔在桌上。
    “昨晚有三个朔戎探子摸到驿棚西面，被斥候截了一个。”
    孙大有脸色更白：“大队人马来了？”
    “暂时没有。”郑魁道，“但他们已经知道我们在这里。”
    陆衡问：“青松桥附近有没有敌踪？”
    “有。”
    “多少？”
    “至少四十骑。”
    孙大有立刻道：“那更不能分兵！”
    郑魁没理他，只看向陆衡：“我给你八骑，一个时辰。去黑石渡看一眼。”
    孙大有惊道：“郑校尉！”
    “你有更好的法子？”
    “咱们应该退回青河仓！”
    驿棚里一下静了。
    郑魁的眼神冷下来。
    “退？”
    “桥断，前有敌骑，军粮若再损失，罪更大。”孙大有说得越来越快，“先退回去，等上面重新调度，才稳妥。”
    “北原城呢？”陆衡问。
    “那是前线将领该想的事！”
    这句话出口，连孙大有自己都意识到不对。
    郑魁看了他半晌，没有骂，只把刀拿起来重新插回腰间。
    “北原若因断粮崩了，朔戎骑兵顺着官道南下，第一个到的就是青河仓。”
    他转身。
    “陆衡，跟我走。”
    黑石渡比陆衡想象中还差。
    所谓渡口，其实只是一段河面较宽、流速稍缓的浅滩。岸边有两条破木船，一条漏水，另一条最多载十几人。河水已经漫到石阶最上面一层，浑黄的水流推着枯枝撞在岸边。
    大车肯定下不来。
    但骡马能不能过？
    陆衡脱了鞋，卷起裤腿往水里走。
    郑魁一把抓住他：“你疯了？”
    “看水深。”
    “让兵去。”
    “我得自己知道。”
    河水最深处没到腰，流速不小，但河底是碎石，不是淤泥。只要拉绳固定，骡马有机会过去。
    陆衡又沿岸走了两里。
    北岸有一片废弃河滩，可以卸粮。
    南岸上坡太陡，得临时挖出两条窄道。
    问题是时间。
    他蹲在岸边，用树枝在泥里记数字。
    一匹骡安全驮粮不能太重。
    一趟渡河需要解包、装驮、牵渡、重新装载。
    如果安排不好，人和牲口会全堵在岸上。
    郑魁看他算了一会儿：“能走多少？”
    “如果只走粮，不带别的，今天午后开始，到明天天亮，至少能过六百石。”
    郑魁皱眉：“六百石够什么？”
    “够北原多撑半天。”
    “半天也叫救命？”
    “半天能等到第二批。”
    陆衡站起身，望向上游。
    “狼背岭呢？”
    “还看？”
    “必须看。”
    狼背岭的路更糟。
    准确说，那根本不能叫路。
    山脊上只有猎户踩出来的窄径，一边是坡，一边是灌木。人能走，骡马勉强能走，但一旦下雨，随时可能摔下去。
    陆衡反而松了口气。
    因为这意味着朔戎的大队骑兵也不容易上来。
    “这里走多少？”郑魁已经不再嘲笑他的算法。
    “少。”陆衡道，“但快。”
    “多少？”
    “挑两百名最能走的民夫，每人背两斗。再选一百二十匹骡，减到七成负载。”
    郑魁算了算，眼睛微亮。
    “加起来有四百多石。”
    “而且最快明晚能到北原南哨。”
    郑魁沉默片刻。
    “够一万人吃一天？”
    “如果只发战兵，接近。”
    “军中不会只喂一万人。”
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    “所以这不是粮，是时间。”
    回程时，他们没有走原路。
    郑魁带着人从一处山坡绕回驿棚，途中发现了新鲜马蹄印。
    二十多骑。
    朝着青松桥去。
    敌人正在封大道。
    陆衡忽然意识到，对方很可能并不知道他们有多少粮，却知道最简单的一件事：粮队必须走路。
    只要封住唯一的大路，就能把三万人的肚子变成武器。
    回去的路上，陆衡还特意在青松桥上游停了一会儿。
    烧毁的桥面顺水漂走，只剩两段焦黑梁木挂在石墩上。岸边有几处新鲜马蹄印，还有被砍断的麻绳。
    “不是临时起意。”郑魁看了一眼便道，“有人带着斧和火油来。”
    陆衡点头。
    这说明敌人不是偶然撞见军粮，而是在有意识地切断运输节点。
    桥、渡、山口。
    真正的战场已经从城墙往南延伸了几十里。
    而很多人还没意识到。
    快到驿棚时，前方忽然冲来一骑。
    是留守的军士。
    “校尉！出事了！”
    郑魁握住刀柄：“敌骑？”
    “不是。”
    那军士喘得说不出整句。
    “赵从事到了！带着军储司的令，说……说孙司吏上报这趟粮已经没法送了，要撤回青河。”
    陆衡脚步停住。
    郑魁脸色难看：“赵景山亲自来了？”
    “是。”
    赵景山，青河军储司从事，孙大有的顶头上司。
    也是这趟军粮真正能拍板的人。
    他们赶回驿棚时，赵景山正坐在棚里喝热汤。
    四十来岁，瘦脸，胡须修得很整齐，衣袍竟还很干净。
    孙大有站在他身边，像终于找到了靠山。
    “郑校尉。”赵景山放下碗，“我已看过损失。青松桥断，朔戎又盯住粮队，再往前送风险太大。今日午时，全部回撤。”
    郑魁道：“北原只剩三天粮。”
    赵景山看向孙大有。
    孙大有低声道：“是陆衡自己算的，未必准。”
    “准不准，让北原再报就是。”
    陆衡道：“来回至少一天。”
    赵景山第一次看他。
    “你就是陆衡？”
    “是。”
    “听说你想把粮分三路？”
    “是。”
    赵景山淡淡道：“出了差错，你担得起？”
    陆衡回答得很快：“担不起。”
    孙大有差点笑出声。
    赵景山也微微皱眉。
    陆衡接着道：“但撤回去，北原若真断粮，谁都担不起。”
    棚外风吹得篷布猎猎作响。
    赵景山盯了他许久。
    “年轻人，有胆气不算本事。”
    “我知道。”
    “军粮不是让你拿来赌的。”
    “我也不赌。”
    陆衡把三条路线图放到桌上。
    “黑石渡我刚看过，能过骡。狼背岭能走人。平泽口的大车道绕四十里，但还能走。”
    “所以？”
    “所以不是一条死路。”
    “是三条活路。”
    赵景山看也没看那张图。
    “午时回撤。军令如此。”
    他说完起身。
    走到棚门口时，又停了一下。
    “另外，原总账书吏已死。此次损粮、弃车、账册差异，需要有人负责。”
    孙大有垂下眼。
    赵景山回头看陆衡。
    “粮册一直在你手里，对吧？”
    陆衡终于明白了。
    这不是在问。
    这是在选人。
    一个二十二岁、无父无母、没有官身的小书吏。
    比孙大有合适得多。
    “对。”陆衡说。
    “那就好。”
    赵景山走了出去。
    郑魁站在一旁，脸色铁青。
    孙大有没敢看陆衡，只低声说：“你别怪我。官场就是这样，总要有人把账说清楚。”
    陆衡反而笑了一下。
    “孙司吏。”
    “什么？”
    “午时回撤之前，我还是押粮书吏吧？”
    “当然。”
    “那这几个时辰，我还可以做我的事。”
    孙大有忽然有种不好的预感。
    陆衡把路线图重新收好。
    既然上面已经准备让他背锅，那么继续听话撤回去，对他来说没有任何好处。
    北原断粮，他是罪人。
    粮队损失，他也是罪人。
    左右都是死路。
    那就只剩一个选择。
    把粮送到。
    他转头看向郑魁。
    “校尉。”
    “嗯？”
    “借我两百民夫，一百二十匹骡。”
    郑魁盯着他。
    “你想抗令？”
    “我只想在午时之前，先把第一批粮送走。”
    “赵从事不会答应。”
    “所以别问他。”
    郑魁沉默了足足十息。
    然后，嘴角慢慢扯了一下。
    “娘的。”
    “老子最讨厌你们这些算账的。”
    他转身朝棚外走。
    “但更讨厌饿着肚子打仗。”
    “一个时辰。”
    “你要的人和骡，我给你。”
    陆衡看向远处灰白的天。
    午时之前。
    第一批粮必须离开这里。
    否则这三条路，就真的全死了。

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