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第15章：从县令开始造反
队伍里多了十二个少年后，反倒没那么疲惫。
少年们吃得饱，穿得暖，精神恢复的也快，不过一日光景，便能做些简单的赶车，搬货的活计。
因为阎赴对他们的恩情和尊重，这些孩子做起事来格外卖力。
“大人，可能要换一条路了。”
张炼风尘仆仆，从前方折返，擦拭着汗水。
“前面被大水淹了，官道上全是稀泥，烂得很，马车吃重，怕要陷在淤泥里，出不来。”
阎赴闻言也没意外。一路走来，越靠近黄河，流民越多。
大多都是仓皇逃出来的，穿的破烂，在官道上麻木向京师一带逃难。
以往一日能见到三四十个流民，今日光是一上午，便能看到百余流民，还有两名官兵正快马奔走。
如今阎赴目光落在前方裹着稀泥的青年流民腿上。
片刻后，阎赴开口。
“去看看。”
赵渀和张炼跟随，阎狼几人则留在原地，守着马车和物资。
官道每年都需检查，修筑，毕竟这是大明运送物资的交通网，至关重要，可以说只要有路，那么最好的选择一定是官道。
但眼下阎赴低头盯着路面，眉头皱起。的确如张炼所说，一脚踩下去至少下陷一尺多，全是淤泥堆积，马车一定过不了这般道路。
前方村落传来呜咽声响，声声凄凉。
大水初退，千里赤地腥膻冲天。
大洪水是这样，一冲过去，牲口和人在水里泡的发白，不知道被树枝砖石划开多少口子，撞的稀烂，水退去之后，自然腐朽发臭。
这种官府多半是不会打捞的，只任由这些尸身在淤泥中，权当肥田。
一名中年从泥中掘出半段手臂，疯也似的挖掘。
仅存的半截夯土墙垣，幸存的男丁用门板扎筏，在榆皮尽秃的树梢间搜寻乌鸦巢穴，却刨出裹着皮毛的观音土。
浮肿病初现端倪，灾民蜷缩在残破棚户，身下草杆浸着脓水。
惨烈。此地残破至此，大水已退，依旧没有官兵管辖，阎赴大致能推断出原因。
或许并不是朝廷完全没人管，至少有几名官兵抵达，但物资运送不进来，这里迟早会发生一场大疫。
想到此处，阎赴带着张炼和赵渀折返，也在默默皱眉。
踏马的，这么残破，难怪农民起义造反。
这踏马造反都麻烦，一场大水就能阻断交通。
于是阎赴也在默默思索。
必须要建造好道路，有了道路，无论是兵马出行，还是了解消息，运送物资，都能快人一步。
“没有路，连最基础的贸易经济都无法建设完成。”
“富不起来，其他的都是空谈。”赵渀踩的淤泥作响，点头。
“嘉靖五年，兰阳赵皮寨决，开封城郭淹光了，水退后南门瓮城内还飘着船，十三年，荆隆口决堤，直冲张秋运道，朝廷为了省钱直接停了赈灾，十九年，野鸡岗绝地，黄水浸透了曹县，单县。”
“黄河决堤，朝廷大多是不管的，但若是道路通畅，百姓尚能自救。”
马车绕路过了黄河，距离从县只有不到三百里。
陕地村镇看起来已经不仅是残破。
此处虽未遭黄河决堤之苦，但本就生在北地，鞑靼多次马踏此地，加之洪旱不断，官府又不肯减少赋税，青壮年多在徭役。
如今马车停下，便能看到此地之贫寒。
道旁土墙坍了半截，几株枯槐歪斜着已没了嫩芽，枝桠被风一吹便发出尖锐呼啸。大风卷过枯死的麦地，扬起裹着草屑的沙砾，噼啪抽打着满眼土墙。
老农佝偻在坍塌的谷仓前，指节深深抠进浮土。
妇人十指淌血地撕扯树皮，几岁的孩子也不哭，小手跟着撕扯，只盼能得一口吃的。
焦糊味散开，年轻农户把最后的糠麸熬了，煮成一锅分不清色彩的糊。
马车挂着刀疤脸风干的脑袋摇晃，一路上流民倒是少了许多。
真正年轻的，能走的都逃荒去了，剩下的尽是老弱。
也只是艰难活着。
马车到了三原县，才勉强见到些烟火气，看起来倒是比之前经历的村镇好了许多。
至少这里吃树皮的人很少，也有人牵着瘦骨嶙峋的牛羊等待贩卖。额头包裹的布已泛黄，缝隙间填满了沙土，老汉在冷风中冻得发抖。
眼见四辆马车行来，操着浓烈的陕西口音凑上前去。
“卖牛羊吗？都有。”
阎赴盯着这些牛羊，若有所思。
发展经济不光要规划，陕西这边养殖牛羊算是不错的行业，而且大量肉类能让饥民迅速补充身体。
唯一要担心的，只有荒年牛羊没有草吃的问题。
“怎么卖？”
阎赴很平静，对这个老汉倒是并没有多少怜悯。
能养得起十几头牛羊，便不算贫穷了，应当算个商人。老汉思索着，伸手比划。
“不卖银子，你们是商队吧，四辆马车。”
“有没有盐和铁？我们可以换。”
赵渀站在一边，老军户走南闯北见得多。
“现在盐铁和粮食比银子贵重，许多人有银子也不见得能买来这些东西。”
阎赴点头，吩咐赵渀和张炼去清点马车里的物资。
最终用二十斤蔬菜，一百斤面粉，一百斤糙米换了十六头羊。
集市上贩卖牛羊的人不少，眼见老汉一口气卖了十几头羊，兴奋凑过来，其中也有需要银子的，阎赴索性在集市上变卖了一些盐，两口铁锅，又用粮食做交换，换了十多头牛。
现在日子不好过，这些商户也担心牛羊接着养下去，没了草料要饿瘦，价格叫的不算高，一股脑都卖给了阎赴。黄沙里，马车轮毂再度滚动，队伍又壮大几分。
阎狼驾着骡车，张炼，赵渀，赵家中年一人驾了一辆马车前行。
阎天十二个少年，则赶着三十多头牛羊慢慢行走。
换着赶了六天，终于要抵达从县，阎赴赴任县令之地。
深夜，马车和骡车围绕，张炼舆图转过来，对着火光，眼底兴奋。
“大人，还有二十多里，明日正午之前，便能到了。”
次日清晨，阎赴带着一行人起了个大早。