第877章怒海风涛犁异域，铁舰长歌合两洋

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    第877章怒海风涛犁异域，铁舰长歌合两洋(第1/2页)
    启运四年七月辛卯，金鹫都护府署中，大唐皇帝李易负手立于舆图前。壁上巨图绘至南金洲西岸，朱砂圈注“金鹫湾”三字，再往南便是大片苍茫，唯有沈括从雪洲发来的电报里补着几笔虚线——传闻南金洲南端有风暴水道，两洋相通，暗礁如林，泰西人谓之“妖王门”。
    “陛下，”苏定方披甲而入，手里捧着一卷新绘的海图，“龙颈地峡的黑晶石蒸汽锤已铺到第七十三里，郭待封说再有两月便可打穿到东岸凤尾港。倒是这南端的消息——”他展开海图，指尖点在一条蜿蜒的窄道处，“泰西残部铁壁侯奥尔良率两千败兵、十二艘船舶，盘踞风涛水道。他们在两岸崖顶筑了六座炮台，锁住航路。”
    李易的目光没有离开舆图：“若等跨地峡铁路修成，奥尔良必知日久被困，定会倾全力来夺金鹫湾。与其坐等他来，不如朕亲自去拔掉这颗钉子。”他转过身来，“苏卿，你敢不敢与朕同走一遭风涛水道？”
    苏定方朗声笑道：“臣的丈尺和炮队都已备好，只等陛下这句话。”
    七月壬辰，天色刚刚泛白，金鹫湾港内已是汽笛长鸣。寰宇号、龙骧号、凌云号、靖海号、开疆号、乘风号、扬威号、定波号八艘黑晶石蒸汽铁甲舰依次驶出港池，舰首那面巨大的黑龙旗迎着南风猎猎作响，甲板上震雷丙型舰炮的钢铁炮身在朝阳下泛着冷光。港湾两岸，金鹫部百姓、乌马尼部土人、大唐工匠和兵卒站满了码头，山呼“万岁”之声与海浪声混杂，惊天动地。
    李易站在寰宇号飞桥之上，身旁是沈括从镇极府发来的电报抄本：“风涛水道当两洋交汇之冲，水势诡异，浪高三丈，暗礁如刀。臣请陛下多备陆战队，登岸夺垒，断其耳目，而后破之。”他把电文折好，递给苏定方：“沈狗儿倒是把朕的心思看透了。”
    舰队出了海湾，天色骤变。越往南行，风越大，乌黑的云层从海平面压过来，浪头像一座座移动的小山。寰宇号一万四千吨的钢铁身躯被巨浪抬起又砸下，发出低沉而浑厚的轰鸣。李易令各舰收紧纵列，降半帆？——不，蒸汽铁甲舰早已不靠风帆行驶，但船体颠簸得连老水手都白了脸。瞭望台上的哨兵死死抱着栏杆，半晌才喊出话来：“陛下！前方八十里发现灯塔火光！是泰西人的烽火船！”
    李易抄起千里镜。昏暗中，一点暗红色的火苗在水天线上一闪一闪，随即消失。那应该就是风涛水道入口的警戒船。
    “传令：全舰队转入战斗序列，寰宇号居中，靖海号、开疆号为左翼，龙骧号、凌云号为右翼，乘风号、扬威号、定波号殿后。以霜降式探照灯开路，凡见泰西战船，一律敌舰处理。”李易的声音不高，却稳稳地穿透了风暴前的喧闹。
    七月甲午清晨，舰队驶抵风涛水道西北口。水道长约三十里，宽不过三里，两岸崖壁如刀劈斧凿，最高处矗立着两座灰白色的石砌炮台，铁壁侯奥尔良的黑底白鸟旗在风中卷动。水道内停着十二艘泰西战船，多是伐木改装的铁木混合船，船头架着旧式长炮，炮管上锈迹斑斑。
    克洛维·鸦羽身着大唐从七品官服，被带到飞桥前。他低声道：“陛下，那就是奥尔良的旗舰‘白鸥号’。此人原是罗贝尔的部将，心狠手辣，兵马虽不多，但把两岸炮台修得极刁——左炮台藏在山洞里，右炮台在高崖上，寻常舰炮仰角不够，根本打不到。”
    李易点了点头，转向传令官：“发信号：靖海号、开疆号向左侧水道佯攻，吸引左炮台火力；龙骧号、凌云号向右翼高崖抵近炮击；其余各舰随朕直取中军。郑仁泰——”
    郑仁泰快步出列。
    “你率三百陆战队员，乘鲸骨小艇绕到水道南口鹿跳崖，那里有一条猎户小路，可以通到炮台后方。朕给你两门雷霆乙型速射炮，半个时辰之内，你把右炮台的后路断掉。”李易顿了顿，“风涛越紧，越要心细。你不必急，等朕把他们的舰船引出来再动手。”
    郑仁泰抱拳道：“末将尊令！”转身跃下飞桥，甲板上顿时响起一片整齐的整备声。
    辰时三刻，炮声终于撕破了南金洲的寂静。靖海号、开疆号率先向左侧水道开火，十二门震雷丙型舰炮齐射，巨大的后坐力让铁甲舰猛地一颤。炮弹拖着白烟掠过海面，在左炮台下方的石壁上炸开，碎石飞溅，浓烟滚滚。守军被这超出旧式炮两倍有余的射程震住了，过了好一阵才慌慌张张地还击——炮弹“扑通扑通”落进离唐舰二百丈外的海面，激起的浪花还不到甲板高。
    李易在飞桥上看得真切：“传令：各舰保持距离，不要进入他们炮台的死角。右翼龙骧号、凌云号拉升仰角，专打高崖上的炮台。”号令一下，龙骧号的炮手们转动摇臂，炮口高高仰起，随着一声沉闷的巨响，炮弹划出一道陡峭的弧线，不偏不倚砸在右炮台墙基上。整座崖壁似乎都晃了一下，碎石如雨般落入海中。
    这时，水道内的泰西战船动了。白鸥号一马当先冲出港口，其后跟着七八艘铁木混合船，船头的旧炮稀稀落落地开火。李易看得分明：他们是想趁唐军被炮台牵制时冲到接舷距离，用老式跳帮战法拼一把。
    “寰宇号，上前。乘风号、扬威号左右包抄。”李易挥手下令，“把速射炮统统架到船舷，让他们尝尝什么叫北洋火网。”
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    黑烟滚滚，碧波翻腾。寰宇号庞大的舰体劈开浪涛，直迎白鸥号。对方甲板上挤满了人，为首的旗手挥着一把弯刀大声吆喝，帆还未升满就冲向舰队中阵。寰宇号右舷六门雷霆丙型速射炮同时开火，炮弹如暴风骤雨般泼了出去。白鸥号前甲被撕成碎片，三座旧炮台接连哑火，船舷上豁出两个大洞，海水涌入。紧接着，乘风号从左侧斜插而来，又一阵炮弹把她右舷的木墙扫平了。
    “旗舰瘫了！旗舰瘫了！”远处泰西水兵的嘶喊随风飘来。几艘跟在后面的小船见势不妙，纷纷掉头想缩回水道。李易冷笑一声：“想跑？定波号、凌云号封住港口！”两艘铁甲舰抢前一步，炮口横转，将水道口封得铁桶一般。
    忽然间，一声惊天动地的爆炸从右炮台方向传来。李易猛地转头，只见高崖上黑烟冲天，整座右炮台的火药库被掀了个底朝天——正是郑仁泰率陆战队员从小路绕到后山，用两门雷霆乙型速射炮抵近轰中了火药库。炮台残垣断壁间，白旗接二连三地摇了起来。
    左炮台还在负隅顽抗。李易令靖海号、开疆号转向抵近，用穿甲弹直射洞口。第三轮齐射时，山洞里的炮声忽然像被掐住喉咙一样停了，接着几个泰西兵举着白旗从石缝里爬出来，满身尘土，跪在崖边磕头不止。
    此时，水道内残余的泰西战船只剩白鸥号还在缓缓下沉。甲板上到处是火光和尸体，铁壁侯奥尔良穿着暗红色铁甲，带着十几个亲随跳上一条救生小艇，发了疯似地向崖下逃去。苏定方看在眼里，大声道：“陛下，那必是奥尔良本人！”
    李易却摆了摆手：“让他逃。他还能逃到哪里？风涛水道南口已是郑仁泰的地方。传令郑仁泰，活捉铁壁侯，不许伤他性命——朕还要问东岸的事。”
    小艇划出不到百丈，崖后就转出一队唐军陆战队，黑黝黝的炮口对准艇上众人。奥尔良顿时僵住了，片刻后缓缓摘下头盔，扑通一声跪在船板上。
    午时三刻，风涛水道彻底落入大唐之手。
    李易没有急着进港。他命各舰在港口外停泊，自己带着苏定方、克洛维·鸦羽和几名亲卫乘小艇上了南端最高的一处崖顶。风仍在呼啸，吹得人衣袍乱飞。站在崖尖上，视野骤然开阔——西边是来的路，万顷碧波，海天一色；东边是另一片截然不同的大洋，雾气蒙蒙，浪涛翻涌。两片海在此隔着一道不过几里宽的窄峡，像是大地刻意留下的门缝。
    “这就是泰西人说的‘妖王门’。”克洛维·鸦羽低声道，“但陛下今日已把它变成了大唐的门。”
    李易沉默片刻，迎着风慢慢道：“苏卿，你看这风涛水道，像不像一根针眼？若朕把铁轨从金鹫湾一路修到这里，再在水道两岸建起两座城，一座向西望，一座朝东看——那么从静波港出发的货物，不必绕千里远洋，直接穿过南金洲，再到狮子洲、泰西，一路都不是大海，而是通衢。”他顿了顿，“朕说过，凡铁路所通，尽为王土。这风涛水道，便是打通两洋的最后一针。”
    苏定方松开拿着量尺的手，躬身道：“陛下放心，臣已记下此处地形。水道南端有一片平坦台地，可建炮台和栈桥；北岸有淡水溪流，适合筑城。只要铁轨铺到，臣保它一年成邑，三年成邦。”
    李易大笑：“好！那就依卿所奏。”他命人在崖顶立起一座铁铸界碑，碑上刻着——
    “大唐启运四年七月中，皇帝御驾东征，克定风涛水道，设风涛都护府，以镇两洋之枢。自此而往，日月所照，皆为唐土。”
    碑立好时，已经是黄昏。晚霞把两片大洋染成一片深红，又渐渐沉入海面。李易回到寰宇号上，正要去审问铁壁侯奥尔良，电台忽然“嘀嘀嘀”地响了起来。译电员匆匆跑来：“陛下，长安急电！”
    李易接过电文，借着舰桥上的煤气灯光看去。是李世民亲笔的批复，只有寥寥几行：
    “吾孙破风涛水道，朕心甚慰。南金洲既定，东岸银湾尚有泰西余孽盘踞，可一鼓荡平。家中一切平安，尔祖母嘱尔早晚加衣。”
    李易看着最后那句话，冷硬的脸上浮出一点笑意。他把电文叠好放进胸前衣袋，抬头对苏定方道：“回电：‘孙臣已获铁壁侯奥尔良，不日将讯明银湾虚实。待跨地峡铁路合龙，臣即率舰队东出凤尾港，直取银湾，为皇爷爷献最后一块舆图。’”
    夜色里，风涛水道两岸架起的探照灯同时亮起，两道雪白的光柱缓缓扫过黑暗的海面，像两柄长剑，把南金洲南端的海天劈开了。战舰上汽笛再次长鸣，黑晶石动力核心发出低沉而有力的嗡鸣，仿佛整个大陆都在大唐的步幅下微微颤抖。
    苏定方站在舰尾，借着月光摊开一幅崭新的海图。他提起笔，在“风涛都护府”几个字旁边重重画了一个圈，又沿着南金洲东岸向北延伸出一条虚线，一直画到一片未知的海域。他轻声自语：“寰宇一统，始于足下；龙章再续，来日方长。”
    舰桥上，李易已经转身走回舱内。煤油灯的光芒把他修长的影子投在地图室雪白的墙壁上，那一片尚未填注的南金洲东岸海岸线，正在等他落下朱笔。

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