第22章天罗地网

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    第22章天罗地网(第1/2页)
    崔斯坦·哈特利来中国已经十一年了。
    他的英文名写作TriStanHartley，中国同事念起来总带着一点本地口音，久而久之，“崔斯坦”便成了他在习安最常用的名字。
    他本科就读于杜伦大学，主修历史与政治，后来又在伦敦大学亚非学院取得中国研究博士学位。这样的履历，加上一口流利的普通话，让他很顺利地进入习安外国语大学国际合作学院任教。
    起初只是外籍讲师，几年下来，他发表了不少关于中国城市治理、国际教育和英国政治文化的论文，课堂评价也一直很高。学院里的学生喜欢听他讲英国议会史，也喜欢看他用带着伦敦腔的中文解释中国成语。
    后来，他拿到了教授职称。
    崔斯坦对此一直颇为自豪，他认为自己属于那种真正理解中国的外国人，至少比那些只在上海住过几天，回国后便敢在网上发《中国崛起，bUtWhat‘StheCOSt?》的BBC记者强得多。
    他也是一名颇为典型的英格兰保守主义者。
    他喜欢古老的大学、乡间的庄园、教堂的钟声，也喜欢维多利亚时代的大英帝国。
    那时的皇家海军控制着好望角和马六甲的航道，英镑与伦敦金融影响着整个世界，从印度洋到地中海，到处都能看到英国的商船和殖民地旗帜，印度的香料和中国的茶供养着伦敦贵族们的餐桌。每当讲起那个年代，他总会下意识挺直腰背，仿佛自己也曾站在朴次茅斯港口，看着舰队驶向远海。
    他对今日英国则有着复杂的感情。
    崔斯坦爱自己的国家，也痛惜它逐渐失去过去的影响力。制造业衰落、财政紧张、军队缩减，连许多年轻英国人都不愿再谈及帝国和传统。
    （中国网友：小不列颠及北爱尔兰也不怎么联合王国）
    与此同时，他亲眼看着中国从一个发展中国家快速成长为世界上仅有的两个超级大国之一。高铁、有史以来人类最强大的工业体系、航天工程、人工智能，很多变化快得让他感到惊讶。
    他来中国工作，很大一部分原因便是想弄明白，这个古老国家究竟如何在几十年间重新焕发活力。
    四月二日，当政府通知群众习安市已经整体进入十九世纪时，崔斯坦在办公室里坐了很久。
    他的第一反应是愚人节玩笑。
    四月一日刚过去一天，虽然时间稍迟，也未必没有哪个部门准备了一场规模盛大的恶作剧。（1938年10月30日美国哥伦比亚广播公司播音员播报火星人入侵美国，致使大批美国人逃离家中，或躲进地下室，约有170万人受到影响）
    可他很快打消了这个想法，一个拥有一千多万人口的现代城市，不会集体编造这样荒诞的谎言。
    咸丰十年。
    西元一八六〇年。
    崔斯坦在震惊和难过之余，心里竟有一丝难以启齿的激动。
    那是维多利亚时代最辉煌的年代。英国工业、海军、金融和殖民体系都在扩张。伦敦是世界的中心，皇家海军遍布大洋，维多利亚女王仍坐在王位上。
    这个年代的大英帝国，正是他在书里无数次怀念的那个英国。
    一想到世界之外还有一支庞大的皇家舰队，崔斯坦的心跳都会不自觉地快几分。
    他甚至认真想过，自己一旦离开习安，抵达英国人控制的港口，会获得怎样的待遇。
    他懂现代英语，也懂一些拉丁语和汉语，熟悉未来一百六十余年的国际大致局势。虽然他的专业并非理工科，可一个二十一世纪受过高等教育的人，对细菌、抗生素、电力、内燃机、无线电和航空器的了解，也远远超过这个时代的大多数人。
    他可以去皇家科学院，可以拜访牛津和剑桥的学者，可以向英国政府预警未来的世界大战，告诉他们德国会崛起，沙俄会失去自己的王冠，美国会取代英国的地位，殖民体系会在二十世纪快速瓦解。
    他甚至可能觐见维多利亚女王。
    崔斯坦在脑海里想象过那个场面。他穿着合身的礼服，在白金汉宫的大厅里向女王陈述未来。女王听完后神色凝重，首相和内阁成员围在地图前，认真研究该怎样保住大英帝国的荣光。
    当然，习安市也会成为一个巨大的问题。
    一座拥有未来工业、军队和知识体系的中国城市突然出现在一八六〇年，对整个世界的力量平衡都将构成严重威胁。
    英国必须尽早知道它的存在。
    有机会便设法遏制。即使无法遏制，至少也要获取它的先进技术，防止帝国在未来竞争中落入下风。
    这些念头在他脑海里反复盘旋，直到四月三日上午，学院转发了一份新通知。
    《关于国际友人出入习安市辖区的暂行管理办法》。
    鉴于外部环境复杂，为保障外国公民生命和财产安全，所有外籍移民、交流学者、留学生、游客和外籍工作人员，暂时禁止离开习安市辖区。
    此外，所有外国公民每日需在下午六点前，向居住地或工作地附近的派出所报告本人位置和当天行程。
    崔斯坦看着公告，“prOteCtthelifeandprOperty？”
    他用英语低声重复了一遍，语气带着一点讥讽。
    他很清楚，这份通知的真正目的是什么。
    四月四日，崔斯坦依旧来到办公室。
    国际合作学院的楼里很安静。
    许多课程已经暂停，留学生们也被要求留在宿舍和指定区域。走廊里偶尔有人经过，说话声压得很低，似乎所有人都还没有适应眼前的现实。
    崔斯坦打开电脑，继续修改自己的论文。
    论文题目是：《ImperialMemOryandCOnServativeIdentityinPOStBreXitBritain》
    翻译成中文就是：帝国记忆与后脱欧后英国保守主义的身份认同
    这篇文章他已经写了大半年，原计划投稿给一家英国政治研究期刊。文献、数据和访谈材料都已整理完，只剩结论部分需要再琢磨琢磨。
    穿越后，他一度觉得继续写论文毫无意义，即使文章写完了，这个时代也没有他准备投稿的那本期刊。
    可他坐在电脑前发了半天呆，最后还是打开了文档。
    做学术研究是他的本职工作，在整个世界都变得陌生时，熟悉的工作至少还能让人觉得生活还没有彻底脱离轨道。
    下午五点，崔斯坦保存文件，关掉电脑。
    他将护照、手机、充电宝、食物饮水和一张地图装进背包，离开了办公室。
    刚走到楼梯口，迎面遇见了学院的李副教授。
    这位李副教授名叫李若岚，三十一岁，研究国际传播，年纪轻轻便评上了副教授。她手里抱着一摞文件，看起来同样忙了一整天。
    “崔教授，准备回去？”
    崔斯坦笑了笑，用中文回答：“先去派出所报备一下，然后吃点东西就回家了。”
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    李若岚有些尴尬，“最近外面情况太复杂，政府也是担心你们出事，要是离开这里，出了问题救援都很困难。”
    “我理解。”
    崔斯坦点了点头，神情温和，“在十九世纪的中国腹地，一个金发碧眼的英国人确实很扎眼。”
    李若岚以为他只是开玩笑，也笑了笑，“再忍几天吧。等周边情况稳定，政策应该会调整。”
    “希望如此。”
    崔斯坦抬手与她告别，“明天见，李教授。”
    “明天见。”
    他走出校门，从车棚里推出自己的自行车。
    燃油已经开始实行管制，私人车辆没有特殊审批很难加到油。电动车也被限制充电，虽然公交车仍在运行，但车厢里总是挤满了人，路途不远的话还是自行车方便一点。
    崔斯坦骑到名得门派出所。
    值班民警核对他的护照和学校证明，在登记表上记录了时间。
    “今天去了哪里？”
    “一直待着办公室。”
    “做了什么？”
    “修改论文，查阅电脑里的资料。”
    “晚上准备去哪儿？”
    崔斯坦神色自然，“回家。”
    民警在电脑里输入信息，又抬头看了他一眼。
    “最近别到处乱跑，大学里很安全，什么设施都有，待在学校里就好”
    “OfCOUrSe”
    崔斯坦露出一个礼貌的微笑，“我很珍惜自己的生命。”
    完成登记后，他推着自行车离开派出所。
    他没有回到住处。
    自行车停在八里村地铁站附近，车锁扣好以后，他背着包进入车站。
    穿越以来，地铁客流越来越多，公交运力又有限，地铁成了城市内部最可靠的交通方式。站厅里挤满了人，广播一遍遍提醒乘客有序进站。
    崔斯坦费了很大力气才挤上列车。
    车门关上时，他被夹在两个背包之间，脸几乎贴在玻璃上。
    崔斯坦在南邵门换乘五号线，一路向西。
    越接近创新港，车厢里的乘客越少。他提前研究过地图。创新港位于城市西边，再往外便接近习安市辖区的边界。那里范围大，建设区域分散，只要避开主要检查点，便有机会走出去。
    崔斯坦靠在车厢门边，摸了摸背包。
    手机里存着大量离线资料：世界历史、英国近现代政治史、基础医学常识、化学元素周期表，还有他多年收藏的维多利亚时代的图片。
    这些资料足够让他向英国人证明自己的身份和价值。
    至于离开习安以后如何穿过中国腹地，如何抵达上海或者香港，他没有完整的计划...
    一八六〇年的中国到处都在打仗。
    英国与法国的军队正在肆虐，南方也有太平天国的叛军。但只要向东南走，总有机会接触到外国商人或者传教士。
    但手机的电量是个问题，他只带了两个充电宝，可充完以后怎么办，他也没想明白，或许皇家科学院那些大拿们有办法吧。
    时间已经不允许他继续准备。
    习安市的基层治理能力恢复得很快，也许明天，也许再过几天，外籍人员的行程可能会被更严密地掌握，地铁站和城市边界也会出现更多的检查人员。今晚或许已经是他最好的机会。
    傍晚时分，崔斯坦从创新港站出来。
    天色已经暗了，这里已经接近城市边缘，他取出纸质地图，避开亮着灯的地方和人流，往城市外围走去。
    路越来越难走。鞋底沾满泥土，裤腿也被荒草划出一道道印子。崔斯坦几次回头，现代城市的灯光在身后渐渐变远。
    走出一段后，他第一次看到梳着辫子的清代百姓。
    几名农民牵着牛从远处经过，穿着打满补丁的粗布衣服。领头的人发现崔斯坦后，惊得停下脚步，远远盯着他看。
    崔斯坦也站在原地。
    双方隔着一块麦田互相打量。
    那几人低声说了几句，牵着牛匆匆离开，走出很远还在回头。
    崔斯坦心里最后一点怀疑消失了。
    市政府没有撒谎，这里真的属于一八六〇年。
    他继续向前，天色彻底黑下来后，田间的小路越来越难以辨认。远处没有现代公路的灯，也没有熟悉的城市噪声，只剩虫鸣、风声和偶尔传来的狗叫。
    崔斯坦开始后悔。他应该多带些食物和水。
    背包里只有两瓶矿泉水和几块能量棒还有面包。出发前他担心背得太多会引起怀疑，眼下才意识到，自己可能需要在没有商店和旅馆的地方走上很多天。
    他抬腕看了一眼手表，这是一块瑞士机械表，买的时候花了不少钱。
    若真走投无路，或许能拿去换食物和马匹。对一八六〇年的人来说，这块表应该足够贵重...吧？
    崔斯坦走了两个多小时，腿越来越沉。
    最后，他在一片土坡旁坐下，拧开矿泉水喝了一小口。
    周围黑得吓人，夜空中的星星格外清楚，田野里不知名的虫子叫个不停。远处偶尔响起一声鸟鸣，每次都会让他下意识抬头。
    他忽然想起自己看过的中国电影。
    清代乡村（其实是民国)、白衣女鬼，还有一跳一跳的僵尸。
    理智告诉他，世界上不存在僵尸这种东西，我们要讲科学。
    可一个现代城市已经穿越到一八六〇年，科学在当下的说服力实在有限...
    草丛里传来一阵窸窣声，崔斯坦的身体立刻僵住。
    声音离他越来越近。
    他摸索着抓起一根树枝，手心全是汗，“HellO？”
    没有回应。
    “ISthatanyOnehere？”
    草叶又动了一下。
    崔斯坦咽了口唾沫。
    若真出现一具穿清代官服的僵尸，自己应该打它的头，还是屏住呼吸？
    中国电影在这个问题上给出的答案并不统一。
    他握紧树枝，慢慢站起来。
    下一秒，几束强光突然从不同方向亮起。
    雪白的光线直射过来，刺得他睁不开眼。他下意识抬手遮住脸，树枝也掉在了地上。
    脚步声从田埂另一头传来。
    几名身穿警服的人走进光里，有人拿着手电，鞋上全是泥，走在最前面的民警摘下帽子，拍了拍裤腿上的土。
    崔斯坦眯起眼睛，看清了那张有些熟悉的脸。
    正是下午给他登记行程的民警。
    对方站在几步外，看了看崔斯坦，又看了看地上的树枝，脸上露出一丝微笑。
    “Mr.CUi.”
    他用英语问道：
    “WheredOyOUWanttOgO?”

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