第432章开罗会议6

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    “您知道得很清楚。”格雷爵士插话，语气带着一丝尖锐，“那么您是否也知道，这些‘雇佣兵’在过去一个月里，造成了至少一万五千名英国及帝国士兵的伤亡？其中包括三千名澳大利亚人、两千名加拿大人、一千名新西兰人，以及……九千名来自英格兰、苏格兰、威尔士和爱尔兰的小伙子？”
    陈峰拿起餐巾，轻轻擦了擦嘴角。这个动作很慢，带着一种刻意的从容。
    “格雷爵士，我对所有在战争中失去生命的人表示遗憾。”他的声音很平静，“但请允许我指出一个事实：战争本身就会造成伤亡。无论对手是谁，无论他们穿什么制服，来自哪个国家。”
    “这不是战争，是背叛！”海军部上将忍不住低吼，“樱花国是英国的盟友！他们在1902年签署了同盟条约，在1905年我们支持他们打败了俄国！现在他们转过头，把军队租给德国人，来杀我们的士兵！这算什么？”
    陈峰看向那位满脸怒容的老将军，眼神中没有评判，只有一种近乎冷酷的理解。
    “将军，在回答您的问题之前，我想讲一个远东古老的寓言。”他放下餐巾，双手交叠放在桌面上，“也许这能帮助您理解樱花国的行为。”
    所有人的目光都聚焦在他身上。烛光在陈峰的脸上投下跳动的阴影，让他的表情显得深邃难测。
    “在很久以前，远东大陆发生了一场持续数年的饥荒。”陈峰开始讲述，声音不高但清晰可闻，“一个村庄里，住着一户人家。父亲早逝，母亲体弱，下面有五个年幼的孩子。家里最后一点存粮在三个月前就吃完了，孩子们饿得日夜啼哭，母亲只能煮树皮和草根给他们充饥。”
    他停顿了一下，环视英国代表团：“有一天，一个过路的商人来到村里。他看到这户人家的惨状，从马车上拿出一个布袋。袋子里装的是白米，雪白饱满的白米。他对母亲说：‘我可以把这些米给你，但有一个条件——你的大儿子要跟我走，为我工作五年。’”
    “母亲看着饿得皮包骨头的孩子们，看着大儿子那双因为饥饿而失去神采的眼睛。她知道这个商人名声不好，知道他可能会虐待她的儿子，知道这一去可能就是永别。但是——”
    陈峰的声音压低，像在诉说一个秘密：“——当她转头看到另外四个孩子奄奄一息的样子时，她伸出手，接过了那袋米。第二天，大儿子跟着商人走了。没有人知道他去了哪里，经历了什么。人们只知道，那户人家活下来了。”
    大厅里一片寂静。乐队已经完全停止了演奏。侍者们站在墙边，屏住呼吸。
    “陛下，各位阁下，”陈峰的目光从乔治五世脸上扫过，再到格雷爵士，再到那位海军上将，“当一个人，或者一个国家，处于极度饥饿的状态时，道德、信誉、同盟关系……这些概念都会变得模糊。生存的本能会压倒一切理性思考。那个母亲不会问商人要她儿子去做什么工作，不会担心儿子会不会受到虐待。她只知道，没有那袋米，全家都会死。”
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    他身体微微前倾：“樱花国在1914年是什么状态？东海海战，联合舰队全军覆没。战争赔款压垮了国库，重工业基础被摧毁，对外贸易几乎断绝。国内米价飞涨，失业率超过三成，东京街头每天都有饿死的人。那个国家，就是那个饥饿的母亲。”
    乔治五世的眉头紧皱。他想反驳，但陈峰的话像冰冷的解剖刀，剖开了令人不快但可能真实的现实。
    “所以当德国人递来‘那袋米’时——”陈峰继续说，“——八百万英镑现金，克虏伯的炮钢技术，西门子的电气专利，还有战后支持承诺。樱花国政府，或者说控制政府的陆军省，做出了和那个母亲一样的选择。他们接过了米，交出了儿子。至于这些‘儿子’要去哪里，要做什么，要为谁打仗……在生存危机面前，这些都不重要了。”
    格雷爵士深吸一口气：“大统领阁下，您的意思是，樱花国的行为可以原谅？因为他们是‘饥饿’的？”
    “不。”陈峰摇头，“我没有说可以原谅。我只是在解释行为的逻辑。理解，不等于宽恕。但如果不理解行为背后的逻辑，我们就无法找到真正的解决方案。”
    他看向乔治五世：“陛下，您惩罚一个因为饥饿而偷面包的人，可以把他关进监狱。但这解决了问题吗？没有。因为他的孩子们还在挨饿，明天还会有第二个、第三个人去偷面包。真正的解决方案不是惩罚，而是给他们面包——或者，教他们如何自己种出面包。”
    乔治五世的手指在权杖上轻轻敲击。这个动作暴露了他内心的波动。
    “您在暗示什么，大统领阁下？”国王问，声音低沉。
    “我在陈述一个事实。”陈峰重新靠回椅背，“樱花国现在最需要的不是谴责，而是经济发展的机会，是恢复元气的空间，是……不再‘饥饿’的状态。只要他们还处于生存危机中，他们就会继续做出非常规的选择。今天可以为德国打仗，明天可以为任何人打仗——只要价格合适。”
    海军部上将脸色铁青：“所以我们应该资助他们？奖励他们的背叛？”
    “不。”陈峰再次否定，“但可以考虑……引导。一个吃饱了的人，会开始思考食物的来源是否安全，会开始重视长期关系而非短期交易，会开始恢复理智和尊严。”
    他停顿了一下，让翻译完整转述这段话，然后继续说：“陛下，大英帝国在远东的利益是什么？是一个稳定、可预测的东亚，还是一个动荡、绝望、随时可能为了生存而做出疯狂举动的樱花国？”
    这个问题让英国代表团陷入沉思。
    乔治五世与格雷爵士交换了一个眼神。外交大臣微微点头，意思是：陈峰的话虽然刺耳，但触及了核心问题。
    “大统领阁下，”国王缓缓开口，“您似乎对樱花国的处境有很深的理解。那么，以您的看法，该如何‘引导’？”

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