第十七章祭典（1）

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    两天之后，那野人醒了，但是其精神却似乎受到了极大的影响。他经常像石像一样不声不响地在同一个地方干坐上一天。找他搭话，他的回答也总是前言不搭后语。而一旦向他提及仪式相关的问题，他立刻就会慌乱起来，抱住头、在地上刨个洞把头埋进去，无论别人怎么用力都没法把他给拉出来。
    艾拉让船医给他看病，结果船医却建议举行一个驱魔仪式，程序就是捆住野人用鞭子使劲抽，威胁恶魔离开。
    自然，这个提案被艾拉否决了。
    阿兹特兰人的巫医也来凑热闹，他们查看完那野人的病情，马上就是跑去河里洗了个澡，然后又跑回来，也没用药，只是围着那野人跳舞，捣鼓了半天，直到被特索索莫克所喝止——
    “你们哪来的自信在羽蛇神的使者面前行医？神使大人都束手无策，你们是转们跑来出丑的么？”
    艾拉感到有点惊奇。通过旁敲侧击，她了解到在阿兹特兰，疾病被视为是神明的不悦或愤怒，草药的效果只是减轻病人的痛苦，且会因神的意愿而失效。因此医生在治病时必须要祈祷、禁食、献祭，以求取神明的宽容。而如果神一定要某人受罪火死亡，用多少草药也没用。
    ——也难怪能治好黑死病的艾拉会被认为是神的使者。
    两方的医生都起不了作用，这种情况下，要让那野人重新进行一遍那个仪式是不可能的了。
    好在岛屿在之后的日子里一直在平稳地西行，没出什么风波。
    飞翔的西兰人号依旧在沙滩上搁浅，但却没什么人在意。坐着会自动航行的岛屿前往阿兹特兰，比起操控船只可省力的多。船只一直搁在岸上，还正好能杀杀船底的海虫。
    依原计划，这座岛上上是要建设城堡、开发荒地，形成一个长期的据点的。但是在经历岛屿的上升和下落之后，经过参谋团商议，这个计划被废弃了。在这种怪物身上建立城还在是太过冒险。就像奎拉奇里用来驯服墨瓦腊泥加的法杖，一旦被意外拔出，墨瓦腊泥加就失去控制了。
    也不用开船、也不用建造，这样的日子实在是太过清闲，海盗们不得不去找各种其他的事来做。
    参谋团中，近卫出身的亚尔马尔对热气球有着浓厚的兴趣。在获取艾拉的许可后，他把飞翔的西兰人号上的热气球全部搬到了旷野上，开始对士兵进行各式各样的飞行训练：第一项内容是空中抛物，亚尔马尔德用染了色的石头代替海洋之火，又在地上画了一圈圈的靶子，让海盗乘热气球飞过时把石子精准地抛进靶子里；第二项内容是空中侦查，热气球上的海盗要尽可能多地把潜伏在地面的士兵给找出来，以提高地面情报的收集能力；第三项内容则和热气球无关，叫做长跑，距离不定，根据情况也有可能变为游泳或攀岩——毕竟，热气球的航向并不完全受士兵控制。
    训练很有成果。艾拉去检阅时，海盗们坐着热气球从她的头顶飘过，扔下来的石头在地上歪歪扭扭地摆出了一个“V”形。
    学院出身的乌尔夫的兴趣则在那辆“坦克”上。这是学院的毕业生未完成的试验品，四周抱着铁皮，头部的铜制熊头会喷火，依靠脚踩踏板带动铁皮内的轮子前行。艾拉去不列颠救阿尔弗雷德时觉得可能会点有用，一直装在船上，然后就没有再拿出来过，毕竟其缺点也很明显：转弯幅度小、结构不牢、而且没法刹车。
    乌尔夫研究了这玩意儿大半个月，最后给这东西加上了一个刹车装置，只要把某个杠杆一拉，就会有一条横杠“咔”地一下插进辐条的中间，阻止轮子继续往前转动。
    乌尔夫兴致勃勃地向校长艾拉展示她的改良成果。他挥着手，和三个海盗骑着坦克离开，然后拎着不知道是哪个部位的零件、脸上青一块紫一块地走了回来。
    “刹车一按，坦克就往前翻，我们也从座位上被甩了出去。”乌尔夫揉着嘴脸上的淤青抱怨道，“真是怪事，到底是哪里出了问题呢？”
    “热气球上垂直抛下的石子在离开热气球后会继续往前飞，行驶中的船落下来的船帆会掉在桅杆的正下方。你那‘坦克’的轮子停了，上面的车体却还没停，可不是就会被甩出去吗。”艾拉说道，“把你这装置装到后轮去，应该会好很多。”
    “真是怪事，车体不是轮子带动的么，轮子都停了，车体还在往前走？”乌尔夫挠着头，自言自语着从艾拉的面前离开了。
    将军出身的埃斯特拉德向艾拉申请举办一个比赛，给在最短时间内在海岸边架设最多数量抛石机的队伍以丰厚的奖赏。
    “在海岸边架抛石机干什么？”艾拉问道，“不是已经决定了不在这岛上建设工事了吗？”
    “防守的工事可以不要，进攻的工事还是要的。”埃斯特拉德说道，“沿着这可移动的岛的边缘设立一圈投石机，威力不比装在飞翔的西兰人号上大很多？”
    艾拉立马点头同意，并新设了一个奖项，颁发给做出威力最大的投石机的小组。
    至于混混出身的达斯特……他一直泡在飞翔的西兰人号里的娱乐室和阿兹特兰人以及吕贝克人赌钱。据艾米带来的的消息，他连自己的佩剑都输掉了。
    总之，有了墨瓦腊泥加这个可移动的岛屿，后半段的路程比前半段安逸了多。时间就这样静静地流逝着，一切都显得那么安静祥和，直到——
    “食物吃完啦！”
    艾拉的哀嚎声在岛屿上响了。
    对于一支近两千人的军队来说，野外的食物实在是有限。而艾拉从瑞典带来的粮食，也快吃完了。
    “陛下，还没有吃完！”艾米抱着一堆面包慌慌张张地跑了过来，“看，我们还有黑面包，里面加了美味的树皮！另外还有蔬菜汤，用地上采的杂草烧的……”
    “我想吃肉！肉！”
    “可是岛上已经找不到什么大规模的动物群了，还在旷野上跑的就只有热气球部队……”
    “那就吃鸟！抓鸟吃！”艾拉冲出营帐，指着在天上飞的几个海鸥说道，“我今天晚上要吃到这些海鸥！”
    艾米脸露为难之色：
    “海鸥又不能用投石机砸下来，要不我让热气球部队试试……等一下，海鸥？”
    墨瓦腊尼加岛上栖息着很多鸟类，但是其中并没有海鸥。
    艾拉也反应了过来：
    “瞭望员呢？瞭望员在干什——啊，对了，这不是在船上。艾米，取我的赫尔墨斯之眼来！”
    丢下这句话，艾拉兴冲冲地朝着山顶跑去。

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