第十七章祭典（2）

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    站在高处，还不等艾米送来赫尔墨斯之眼，艾拉就望到了陆地的轮廓。陆地朝着海平线一路延展开去，一眼望不到边际，其面积又何止是墨瓦腊泥加的十倍。
    “艾米，把赫尔墨斯之眼放回去吧！”艾拉朝着爬到半山腰的艾米喊道，“把特索索莫克叫到这边来！”
    不久，几个阿兹特兰人嘿嗤嘿嗤地把特索索莫克给抬上了上来。由于一直躺在担架上不能活动，特索索莫克明显胖了一圈。
    “你看那边的陆地。”艾拉指着海的对岸说道，“这是不是就是阿兹特兰？”
    特索索莫克点了点头、又摇了摇头：“这是加勒比海，你现在见到的是这片海域众多岛屿中最大的安的列斯岛，离阿兹特兰本土还有一段海路要走。”
    “哦？这样的岛屿还有很多吗？那他们现在是由谁控制着？”
    “加勒比海域南侧有好几个岛屿被南方的另一个帝国控制着，不过你现在见到的这个则是属于阿兹特兰。”特索索莫克回答道，“我们原本是打算在这岛屿上建立城市，作为去往新大陆的中转站的。现在看起来似乎完全没用，我们错误地估计了大洋的宽度，这里离阿兹特兰太近、离新大陆太远了。”
    艾拉点了点头。自她出发起已经过了数月，要不是有墨瓦腊泥加这个岛屿在，飞翔的西兰人号的物资差点就要撑不住了。飞翔的西兰人号不行，其他的小船那就更加不行。除非船的航速和航程能够大幅提高，不然，这里就没有作为中转站的意义。
    也许是海水变浅了的原因，墨瓦腊泥加停止了继续前行，并缓慢而平稳地下沉了一段距离，让搁浅的船只重新漂浮在了海面上，随时可以出航了。，
    谨慎起见，艾拉问道：“特索索莫克，我记得你好像说过，阿兹特兰的基础单位是城邦，每个城邦都有一位特拉托阿尼。那我们这样直接登陆，会不会引发对方的敌意？”
    “有我在这里就不会。城邦之间亦有差距，除了特诺奇蒂特兰、特斯科科、还有我的特拉科潘三个城邦互为盟友外，其余的城邦都是我们藩属。”特索索莫克说道，“这里的特拉托阿尼每年都是要给我上缴贡品的。说起来，在他成为特拉托阿尼之前，他还在特拉科潘为我工作过。”
    “哦？”
    一听说特索索莫克的地位比岛屿上的统治者还要高，艾拉一下子来了精神。她站直身体，清了清嗓子，然后装作很严肃的样子说道：“特索索莫克，羽蛇神时隔那么久重回阿兹特兰，这是第一站。相信当地居民待客的热情不会让羽蛇神失望的，对吧？”
    艾米在后面小声说道：“陛下，我听着怎么觉得你这像是在公开索贿？”
    艾拉急了：“什么公开索贿，要了对面的东西帮对面办事叫才索贿！我又不给他们办事，只是想吃一顿大餐而已！”
    “听着感觉更恶劣了！不仅恶劣，还莫名有点悲哀……”
    特索索莫克倒没觉得艾拉的话有什么问题：
    “那是理所当然的。神使大人就先在岛上稍等，我派一队人去岛上通报，让当地的特拉托阿尼亲自划船来接你。”
    几艘商船就这样朝着那岛屿驶去。艾拉让四散的海盗集合起来、列好队列，然后就安静地坐在沙滩上等待。可也许是准备欢迎仪式需要花费一点时间，艾拉从上午等到下午，等得肚子都快贴到背上了，还是没见有人从岛屿上回来。
    艾米又把那盘树皮面包拖了过来。
    “陛下，你今天什么都没吃。都快晚上了，先吃一点面包垫垫肚子……”
    “你在想什么呢艾米！我们马上就能吃到大餐了！想想看，满桌子的肉！吃不完的肉！不留着点肚子，在这里吃黑麦面包算是什么事啊！”
    要换做平时，艾拉也不会对吃的东西这么执着。但在海上航行数月，别说肉了，就连面粉都得数着粒儿吃，用来调味的香料更是断了有快一个月了。要是把一堆黄金和一桌细细调味过的食物摆在艾拉眼前，现在的艾拉肯定毫不犹豫地选择后者。
    “好吧，那我自己吃……”
    艾米用岛上采来的野菜煮了一锅蔬菜汤，就着发硬的面包一口一口地往下咽。
    “我是觉得能填饱肚子的时候就尽可能地先填饱肚子。陛下想吃大餐，可那群阿兹特兰人的菜合不合陛下的口味还不知道呢。”
    又等了一会儿，临近晚餐餐点的时候，终于有一支船队从对岸开了过来。有趣的是，只有最前头的那一艘是海盗王国式样的长船，而跟在后面的却都是独木舟。那是真正意义上的独木舟，只是简单地在大树干上开一个能供两到三人乘坐的孔、再配备一队船桨而已。在艾拉的船队里，长船算是灵活机动的的小船。但在阿兹特兰人的这支船队里，能够乘坐二十人的长船却无疑算得上是主力舰了。
    “阿兹特兰的造船术是这十来年里刚刚发展起来的，因此存量不多。”特索索莫克解释道，“在掌握这项技术前前，独木舟是我们最有效的水运工具了。”
    那些独木舟在大海上摇摇晃晃的，让人担心稍微大一点的风刮来，这支舰队就会全军覆没。不过阿兹特兰人似乎对操控独木舟非常的熟练，好几次艾拉看着那独木舟要翻到，但在浆手的操作下，又全都转危为安，看的一旁的海盗们提心吊胆。
    不过总之，这支舰队总算是安全地靠岸了。艾拉一眼从人群中认出了他们的头领——众人之中，只有他佩戴着绿色的鸟羽饰品、用着绿色的宝石，体格也明显比其他人要壮硕。
    “特拉托阿尼！我来晚了！我来晚了！”
    虽然理论上那头领同样也是这个岛上的特拉托阿尼，但他却选择用这个称号来称呼特索索莫克。他刚一下船就这么大声地喊着，同时在列队的海盗中搜寻特索索莫克的身影。当发现特索索莫克躺在担架上时，他的神情一下子变得惊讶万分：
    “特拉托阿尼？是谁伤的你？那些新大陆的土著有这么厉害吗？”

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